Utrecht telt een groeiend aantal impact ondernemers maar deze impact ondernemers weten elkaar of de juiste ondersteuning niet altijd te vinden. Het landschap is versnipperd en daar willen wij als Starters en impact030 samen met de gemeente Utrecht verandering in brengen.
Een ecosysteem dat nog geen ecosysteem is
“Wat je nu ziet in Utrecht, is dat er ontzettend veel gebeurt rond impact ondernemerschap, maar dat het nog geen samenhangend geheel vormt,” vertelt Yana Mechielsen, community manager en kwartiermaker impact ondernemerschap in Utrecht. “Er zijn broedplaatsen, netwerken, adviesorganisaties, financierings initiatieven, allemaal met goede bedoelingen, maar niet altijd op elkaar afgestemd.” Voor een ondernemer die net begint, is dat verwarrend. Waar klop je aan met een vraag over je verdienmodel? Wie kan helpen bij het aannemen van personeel? Die versnippering kost tijd en energie die ondernemers eigenlijk in hun impact zouden moeten steken.
Die constatering vormt de kern van de opdracht die de gemeente Utrecht aan Impact030 heeft gegeven: breng het bestaande ecosysteem in kaart, ontdek wat impactondernemers écht nodig hebben, en leg de basis voor een vierjarig actieplan. Niet vanuit een bureau achter een laptop, maar bottom-up, vanuit de praktijk.
De kwartiermaker als verbindende schakel
Om dat voor elkaar te krijgen, schaalt Impact030 een kwartiermaker-rol op. Een half jaar lang met een aantal uur per week gaat Yana als kwartiermaker het gesprek aan met ondernemers, broedplaatsen, netwerken en gemeenteambtenaren. Luisteren waar de energie zit en waar het schuurt. Dat begint met verkennen: aanwezig zijn op netwerkbijeenkomsten, langsgaan bij broedplaatsen, in gesprek met sleutelfiguren. Pas als je dat beeld scherp hebt, kun je gericht actie ondernemen met een inloopspreekuur, een design sprint, of het opzetten van een thematische coalitie.
“Elke vervolgactie is een klein experiment,” zegt Yana. “We evalueren kort en praktisch: wat werkte, wat niet, en wat past bij Utrecht.” We doen uitgebreid onderzoek samen met Scentiss en KplusV over de behoefte van impact ondernemers. Ontdekken wat er wel werkt en wat niet en passen dit toe op het ecosysteem in Utrecht. We delen geleerde lessen met het netwerk, zodat we niet elke keer opnieuw het wiel willen uitvinden maar leren van elkaar.
Meer dan ondersteuning: een cultuurverandering binnen de gemeente
De ambitie reikt verder dan een beter aanbod voor impact ondernemers. Impact030 wil ook dat impactondernemerschap steviger verankerd raakt binnen de gemeente zelf. “Er zijn al maandelijkse werkafspraken met de gemeente, en we werken aan bewustwording bij ambtenaren en wethouders,” vertelt Yana. “Een van de plannen is een inspiratietour, waarbij de wethouder letterlijk gaat zien wat impactondernemers voor de stad betekenen en waar ze tegenaan lopen. Dat soort directe ervaring doet vaak meer dan een rapport over waarom impact ondernemerschap belangrijk is voor de stad.”
Ook op het gebied van inkoop en aanbestedingen liggen kansen. “Impactondernemers hebben het vaak lastig om mee te dingen naar overheidsopdrachten, simpelweg omdat de systemen daar niet op zijn ingericht,” aldus Yana. “Als we erin slagen om kennis bij inkoopafdelingen te vergroten en de toegang tot aanbestedingen te verruimen, ontstaat er een heel andere dynamiek.”
De Impulstrajecten voor de juiste begeleiding bij je groeivraagstuk
Naast de kwartiermaker-rol schaalt Impact030 ook de eigen Impulstrajecten op. Van de twintig trajecten die in 2025 en 2026 lopen, zijn er inmiddels vijftien ingevuld. Deze trajecten zijn speciaal op maat gemaakte trajecten voor impactondernemers met een (groei)vraagstuk. Je wordt gedurende 2 maanden begeleid en ondersteund door verschillende experts uit het werkveld.
Eén loket, één beweging
Als er één beeld is dat de ambitie voor de komende jaren samenvat, is het dat van één centraal loket: een plek waar impactondernemers met al hun vragen terechtkunnen, van waaruit ze gericht worden doorverwezen.
“Impactondernemerschap zou geen niche moeten zijn,” besluit Yana. “Het is een richting voor de bredere economie. Als we in Utrecht samenwerking, toegang en ondersteuning beter organiseren, ontstaat er ruimte voor ondernemers die niet alleen economische, maar vooral ook maatschappelijke waarde willen creëren voor de stad. Meer werkplekken voor mensen die in een uitkering zitten, oplossingen voor afval en verspilling en oplossingen voor de woningnood. Impact ondernemerschap is het voorbeeld van hoe je maatschappelijke problemen kan oplossen met een duurzaam verdienmodel. Goed voor de maatschappij, goed voor de economie.
Impact030 start de kwartiermaker-rol in het derde kwartaal van 2026. De resultaten worden vastgelegd in een visuele ecosysteemkaart, die aan het einde van de opdracht wordt gedeeld met het netwerk.
Meer weten over hoe wij het kwartiermakerschap aanpakken? Bekijk deze pagina.