ROC Nijmegen: ondernemen met betekenis
Bij ROC Nijmegen werkt de opleiding Handel & Ondernemen aan een vernieuwend project waarin ook impact ondernemen een rol speelt. Volgens Elles, projectmanager bij Starters, draait het erom om “zaadjes te planten bij studenten. We willen ze laten nadenken: als ik dan een onderneming begin, hoe kan ik dat dan doen met iets wat ik leuk vind, wat betekenisvol is?”
Het project bestaat uit drie onderdelen: een inspiratiedag voor docenten, een inspiratiedag voor studenten én ondersteuning bij het integreren van impact denken in het curriculum. De aanpak is bewust laagdrempelig: studenten reflecteren op vragen als “Wat vind jij belangrijk? Wanneer had jij het gevoel iets goeds te doen voor een ander?”
Elles merkt op dat veel mbo-studenten nog weinig beeld hebben bij ondernemen: “Sommigen willen gewoon geld verdienen en vrijheid. En da’s helemaal oké. Maar we hopen ze ook te inspireren dat het óók anders kan. Dat je dingen kunt doen die je leuk vindt én impact maakt.”
Hogeschool Utrecht: Project van je Leven
Ook bij de Hogeschool Utrecht wordt gewerkt aan dit gedachtegoed. Binnen de minor Project van je Leven krijgen studenten een half jaar de ruimte om een eigen onderneming of project te starten. “Dat zijn studenten die echt zelf kiezen voor deze minor,” vertelt Elles. “Ze komen binnen met een idee of een droom en worden vervolgens uitgedaagd om ook te kijken naar de maatschappelijke waarde van hun project.”
Sommige studenten zijn al ver: “Eén student maakte duurzame, genderneutrale kleding op maat. Een ander maakte kunstobjecten van oude klimtouwen om awareness te creëren over restmateriaal.” Maar ook persoonlijke impact krijgt ruimte. “Ik sprak een jongen die als project een wandeltocht in Wales ging doen, om zo zijn sociale angst aan te pakken. Omdat hij dan wíst: ik móét wel met mensen praten.”
“Ze komen binnen met een idee of een droom en worden vervolgens uitgedaagd om ook te kijken naar de maatschappelijke waarde van hun project.”
Docenten als katalysator
Minstens zo belangrijk is de rol van docenten. Tijdens inspiratiedagen worden ook zij meegenomen in de wereld van impact ondernemerschap. “Veel docenten kennen de betekeniseconomie of de donut-economie nog niet,” zegt Elles. “Maar juist tijdens zo’n dag, waarin ze ook bij ondernemers op bezoek gaan, zie je kwartjes vallen.”
Een bijzonder moment vond plaats bij Bakkerij Koekoek in Nijmegen. “Een docent vroeg: zou je je zaak verkopen als iemand je nu twee miljoen biedt? En de eigenaar zei: ‘Nee. Want wat ik hier doe draagt echt bij aan een mooiere wereld.’ Je zag gewoon dat dat binnenkwam bij de groep. Zulke verhalen maken het verschil.”
Realistisch en herkenbaar
De aanpak van Starters is altijd afgestemd op de doelgroep. “We hebben gemerkt dat de framing heel belangrijk is,” benadrukt Elles. “Als je meteen begint met ‘duurzaamheid’ of ‘impact’, dan haken sommige studenten af. Zeker mbo’ers willen eerst weten: wat heb ik eraan?”
Bij een eerdere sessie bij de HU ging het mis: “Er waren studenten die dachten: dit is linkse indoctrinatie. Die wilden gewoon ondernemen en geld verdienen. Toen hebben we geleerd dat de introductie écht goed moet aansluiten bij hun leefwereld.”
Maar wanneer dat lukt, ontstaan er mooie momenten. “Er kwam eens een meisje naar me toe na een inspiratiesessie. Ze zei: ‘Door jullie heb ik weer het geloof dat ik dingen kan doen die leuk zijn én bijdragen aan de wereld.’ Dát is waarvoor we het doen.”
Een pitch, een prijs, een impuls
Om studenten extra te motiveren, wordt het project bij ROC Nijmegen afgesloten met een pitch-event. “Studenten mogen hun idee pitchen en maken kans op een geldprijs via het Stadsmakers Community Fonds,” vertelt Elles. “Stel, een student wil tassen verkopen, maar kiest er nu voor om lokaal te produceren in plaats van via TEMU te importeren – dan maak je al impact. En daar willen we ze in aanmoedigen.”
Het is nog afwachten hoeveel studenten daadwerkelijk dat extra stapje zetten, maar de voortekenen zijn goed: “We merken dat studenten sneller nadenken over: kan ik dit ook op een andere manier doen? Dat is echt winst.”
“‘Door jullie heb ik weer het geloof dat ik dingen kan doen die leuk zijn én bijdragen aan de wereld.’ Dát is waarvoor we het doen.”
Starters als bruggenbouwers
Volgens Elles is de kracht van Starters in het onderwijs dat ze nét een beetje anders kunnen werken dan het onderwijs gewend is. “Voor ons is het normaal om met echte ondernemers te werken, om interactief te werken, om zingeving centraal te zetten. Maar voor veel studenten en docenten is dat nog niet vanzelfsprekend. Dus als wij dat kunnen faciliteren, is dat super waardevol.”
Ze vervolgt: “We kunnen iets betekenen in die eerste kennismaking. Niet vanuit ‘moeten’, maar vanuit nieuwsgierigheid en plezier. Want uiteindelijk willen we allemaal werk doen waar we blij van worden. En hoe mooi is het als je daarmee ook iets kunt bijdragen aan de wereld?”
Wil je dit ook op jouw school?
Ben jij docent of onderwijsmaker en wil je studenten op jouw school laten kennismaken met impact ondernemerschap? Wil je een inspiratiedag, projectweek of begeleiding op maat binnen het curriculum?
Neem dan contact op met Elles via [email protected]. Samen kijken we wat past bij jouw school, studenten en regio. Laat jongeren ontdekken dat ondernemen ook betekenisvol én leuk kan zijn.
